Конечно, вкуснее и полезнее молодые цуккини – они и усваиваются лучше. Их можно есть даже незрелыми, если собирать летом, как только они начинают подрастать. Незрелые плоды обычно достигают длины до 30 см, и массы до 400 г. Осенью, зимой и весной нужно употреблять в пищу полностью созревшие кабачки.
Молодые цуккини натирают на тёрке и добавляют к салатам, используют в качестве гарнира к запечённому мясу и рыбе.
Пюре из цуккини, сваренных на пару, очень хорошо сочетается с запечённой бараниной. Маленькие, с палец, цуккини целиком обжаривают в сливочном масле, добавляя тимьян – они получаются очень вкусные и хрустят.
Можно готовить цуккини под различными соусами, с креветками, анчоусами, кориандром, семенами кунжута, и вообще добавлять их в самые разные блюда, потому что они совместимы буквально со всеми продуктами: мясом, птицей, рыбой, зернобобовыми, сливками и сметаной, крупами, макаронами, картофелем, любыми овощами, яйцами, сыром. Не следует употреблять цуккини только с молоком.
Слишком долго готовить цуккини не нужно – они раскиснут, будут невкусными, и пользы от них будет мало. Если вы отвариваете их в кипящей воде, то не более минуты, и сразу окунаете в холодную воду; на пару можно готовить 5-6 минут.
Самое простое блюдо, которое можно готовить часто, и даже подавать на гарнир к другим продуктам – жареные цуккини. Небольшой зелёный кабачок надо хорошо вымыть и нарезать ломтиками по 5-7 мм – сердцевину удалять не надо. Ломтики посолить, смочить во взбитых яйцах, обвалять в муке и поджарить на горячей сковороде в масле, до светло-золотистой корочки. Подавать на стол, посыпав зеленью укропа или петрушки. К этому блюду можно приготовить салат из свежих огурцов и помидоров, и подать вместе с мясом или рыбой.
